¿QUÉ ES Y CÓMO SE HACE UNA ANGIOPLASTIA CORONARIA?

Es posible que al realizar la Coronariografía es observe que una o más de las arterias coronarias tiene una estenosis significativa, es decir que en un punto del recorrido de la arteria existe una placa de ateroma de la suficiente magnitud como para dificultar la libre circulación de la sangre a través del vaso, produciendo de esta forma un déficit en la irrigación, nutrición y oxigenación de la porción de músculo cardíaco irrigado por este vaso.

Si la o las  arterias obstruidas son de importancia para el funcionamiento global del corazón está indicado un procedimiento para intentar normalizar el flujo al territorio comprometido; esto puede hacerse con catéteres que remueven la obstrucción trabajando desde dentro de las arterias (angioplastia), o colocando un puente o by-pass para “salvar” la obstrucción (cirugía).

¿Como se realiza una Angioplastia Coronaria?
El procedimiento para tener acceso a sus arterias coronarias es básicamente el mismo que para el estudio diagnóstico; la vía de acceso puede ser la arteria femoral en la ingle o la arteria radial en la muñeca.

Con anestesia local y por punción a través de la piel, sin necesidad de cortes, se coloca un introductor y a través de él se avanza un catéter hasta el origen del vaso a tratar; con una pequeña cuerda se atraviesa la estrechez y sobre ella se pasa un catéter que en su extremo tiene un balón que al inflarse comprime e impacta la placa obstructiva sobre la pared de la arteria mejorando de esta forma la luz y el flujo.

¿Me deben colocar un stent?

Como en muchas oportunidades la arteria, por su elasticidad, tiende a cerrarse nuevamente, es necesario dejar colocado en este sitio un cilindro de malla metálica llamado stent, que se posiciona dentro de la obstrucción montado sobre un balón; el balón se infla distendiendo de esta forma al stent que así se fija a la pared de la arteria, luego el balón se desinfla y se retiran todos los catéteres pero no el introductor.

                                 

           Arteria Coronaria Izquierda antes (arriba) y después (abajo) de realizar Angioplastia con Stent

¿Qué pasa luego?

Usted es trasladado nuevamente a su habitación o a la Unidad Coronaria. El introductor se retira y el paciente en general queda internado hasta el día siguiente aunque en ocasiones puede irse a su casa en el mismo día.

¿Qué síntomas puedo percibir durante la angioplastia?

Durante el procedimiento, que dura aproximadamente 60 a 90 minutos, usted estará sedado aunque despierto y, si lo desea, su médico le irá explicando lo que está sucediendo. Durante la insuflación del balón puede sentir opresión y dolor de pecho que cede al desinflarlo. En raras ocasiones se producen dolores más prolongados por la oclusión de pequeños vasos en la zona tratada.

¿Cuales son las posibles complicaciones de la Angioplastia?

La mayoría de las veces la Angioplastia Coronaria es un procedimiento bastante seguro;  sin embargo, el trabajo con catéteres desde dentro de las arterias puede acarrear complicaciones que dependerán, en general, del tipo de estrechez a tratar, de su localización, del estado del músculo cardíaco y de la edad y cuadro clínico del paciente. Además de esto, la necesidad de utilizar medicamentos anticoagulantes durante el procedimiento, especialmente cuando las placas contienen coágulos, puede favorecer la aparición de hemorragias. Según registros internacionales pueden suceder complicaciones mayores (Infarto, Hemorragia, Accidente Cerebrovascular, etc.) hasta en el 3% de los casos (3 de cada 100) y la muerte en el 1% (1 de cada 100) de los pacientes tratados. Al igual que lo explicitado para los cateterismos diagnósticos, Usted puede y debe pedir a su médico mayor información sobre este punto y realizar la angioplastia sólo cuando haya quedado satisfecho con las explicaciones que él le da.

¿Puede el stent salirse de posición o provocar rechazo?

No, ninguna de las dos cosas; lo que sí puede suceder es que se produzca una reacción en la pared de la arteria subyacente al stent con lento crecimiento de tejido y nueva obstrucción del vaso; este proceso se llama reestenosis, se produce lentamente, y suele detectarse porque el paciente comienza nuevamente con angina de pecho o porque aparece isquemia en las ergometrías que se le realizan de control durante el primer año.

¿Qué son los nuevos stents liberadores de drogas?

Son stents que están recubiertos por un polímero especial que, durante las primeras semanas luego de la colocación, libera un medicamento en la pared de la arteria que inhibe el crecimiento de tejido subyacente al stent disminuyendo de esta forma la posibilidad de reestenosis, aunque no la eliminan por completo. Su médico le indicará, antes de realizar la angioplastia cual es el stent más apropiado para su caso particular.

¿Se puede realizar la Angioplastia en el mismo procedimiento de la Coronariografía?

Sí, si en la coronariografía se encuentra una o varias obstrucciones que pueden ser tratadas por angioplastia, su médico puede proponerle hacerla inmediatamente a continuación del estudio, para lo cual le pedirá su consentimiento; sin embargo, en algunas ocasiones es más seguro diferir el procedimiento para un segundo tiempo.

¿La Angioplastia reemplaza a la Cirugía de By-Pass?

No en todos los casos, aunque el número de pacientes con enfermedad coronaria que pueden ser tratados por este método es cada vez mayor.

¿Qué sucede después del alta hospitalaria?

Se le darán instrucciones acerca de cómo se reintegrará Usted a su vida habitual y del plan de seguimiento que deberá tener por el consultorio de su médico de cabecera.

Es aquí  donde comienza la etapa más importante en el tratamiento de su enfermedad vascular en la que se deben tratar de eliminar los factores que han favorecido el desarrollo de la misma; es así que su médico buscará mantener bajos el colesterol, la presión arterial, el peso corporal y la glucosa sanguínea, y le dará indicaciones de hacer ejercicios en forma regular, no fumar, y mantener una vida activa con tiempos razonables para el trabajo, el descanso y la recreación.