QUE ES LA ENFERMEDAD CORONARIA Y COMO SE PRODUCE UN ATAQUE CARDÍACO

Con el tiempo, el interior de las arterias coronarias se va poblando de colecciones de grasa y otros elementos formando las llamadas placas de ateroma (ver figura 1 imágenes 1 y 2)

 El hábito de fumar, la hipertensión arterial, el colesterol elevado, la falta de ejercicio, la carga hereditaria, la diabetes mellitus y la obesidad son algunos de los principales factores que favorecen el desarrollo de estas placas.

Dos situaciones pueden desencadenarse sobre una placa de ateroma:

-un lento crecimiento que cuando supera el 70% del diámetro de sección del vaso comienza a disminuir el flujo con el consecuente déficit de provisión de oxígeno y nutrientes para la porción de músculo cardíaco  (miocardio) (figura 1 imágenes 3 y 4)

-un rápido crecimiento por un fenómeno de trombosis sobre una ruptura de la placa, proceso en el que una placa que obstruye solo un porcentaje no significativo de la luz (menos del 50%) pasa rápidamente a más de este valor pudiendo alcanzar en minutos la oclusión total del vaso (figura 1 imagen 5)

En cualquiera de las dos situaciones se puede producir un déficit parcial en la irrigación, llamado Isquemia, lo que se manifiesta como dolor o Angina de pecho. Cuando el déficit de irrigación es total, generalmente por oclusión total de la arteria tras el fenómeno de rápido crecimiento mencionado anteriormente,  una porción del músculo cardíaco queda sin irrigación y puede desencadenarse  un Infarto de Miocardio.

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Etapas en la formación y el crecimiento de las placas de ateroma en las arterias coronarias:(1) arteria con su luz intacta pero que comienza a ser infiltrada por partículas de colesterol;  (2)se desarrolla la placa de ateroma sobre la pared;  (3) además del colesterol la placa crece por depósitos de calcio y otros elementos y comienza a obstruir la luz en forma significativa;  (4)la placa puede seguir creciendo lentamente hasta obstruir la luz de la arteria casi completamente; (5) la placa puede romperse y desencadenar la formación de un trombo (coágulo)que crece rápidamente y obstruye la luz.